Dans ce guide
L'essentiel
En France, l'Assurance maladie couvre toute personne qui y travaille ou qui y réside de façon stable et régulière : c'est la protection universelle maladie (PUMa). Si vous travaillez, vous êtes affilié dès que votre demande est acceptée. Si vous n'avez pas d'activité professionnelle, vous devez en général attendre 3 mois après votre arrivée. Les étudiants étrangers, eux, s'inscrivent gratuitement sur un site dédié. Une fois affilié, vous pourrez demander votre carte Vitale.
Voici les conditions, les démarches et comment être couvert en attendant.
L'essentiel en bref
| Votre situation | Quand êtes-vous couvert ? |
|---|---|
| Vous travaillez en France | Affiliation immédiate une fois la demande acceptée |
| Vous n'avez pas d'activité professionnelle | Après 3 mois de résidence en France |
| Étudiant étranger | Inscription gratuite sur le site dédié de l'Assurance maladie |
| Réfugié (et autres cas d'exemption) | Sans délai de 3 mois |
| En attendant | Assurance privée ou couverture de votre pays (carte européenne pour les Européens) |
Les conditions pour être couvert
Pour bénéficier de la PUMa, vous devez résider en France de façon :
- régulière : les citoyens de l'Union européenne, de l'EEE et de Suisse peuvent séjourner avec leur pièce d'identité. Les autres doivent avoir un titre ou document de séjour valable ;
- stable : la condition dépend de votre situation professionnelle.
Si vous travaillez
Si vous exercez une activité en France, vous êtes affilié immédiatement à l'Assurance maladie une fois votre demande acceptée.
Si vous n'avez pas d'activité professionnelle
Vous devez attendre 3 mois après votre arrivée avant l'ouverture de vos droits. Ensuite, vos droits restent ouverts si vous vivez en France au moins 6 mois dans l'année.
Ce délai de 3 mois ne s'applique pas à certaines personnes, par exemple :
- les réfugiés ;
- les personnes qui reviennent en France après un volontariat international à l'étranger ;
- les bénéficiaires de l'allocation aux adultes handicapés (AAH) ou de l'allocation supplémentaire d'invalidité (ASI).
À savoir : la loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026 prévoit une participation financière pour certaines personnes sans activité professionnelle qui bénéficient de la PUMa. Son montant doit être fixé par un décret, qui n'était pas encore publié au moment de cette mise à jour.
Le cas des étudiants étrangers
Si vous venez faire vos études en France, l'inscription à la sécurité sociale est gratuite et obligatoire. Elle se fait en ligne, sur le site de l'Assurance maladie dédié aux étudiants internationaux (etudiant-etranger.ameli.fr), après votre inscription dans votre établissement.
- Avec un VLS-TS étudiant, pensez à le valider dans les 3 mois suivant votre arrivée : c'est nécessaire pour finaliser votre inscription. Voir notre guide visa long séjour France.
- Une fois votre numéro de sécurité sociale définitif obtenu, vous pourrez créer votre compte ameli et demander votre carte Vitale.
Pour la procédure complète d'études, voir notre guide étudier en France.
Les démarches, étape par étape
- Rassemblez vos justificatifs : pièce d'identité, titre de séjour (ou document de séjour) si vous n'êtes pas européen, justificatif de domicile et, si vous travaillez, contrat de travail ou fiche de paie.
- Faites votre demande d'ouverture de droits auprès de la CPAM de votre lieu de résidence (régime général), de la MSA si vous relevez du régime agricole, ou de la CSSM à Mayotte.
- Recevez votre numéro de sécurité sociale. Il peut d'abord être provisoire, le temps que votre dossier soit complété.
- Créez votre compte ameli une fois votre numéro définitif obtenu : vous y suivez vos remboursements et téléchargez votre attestation de droits.
- Demandez votre carte Vitale depuis votre compte ameli.
- Choisissez un médecin traitant et pensez à une mutuelle (complémentaire santé) pour mieux être remboursé.
Les documents à préparer
Pour le RIB, voir notre guide ouvrir un compte bancaire en France.
La carte Vitale, à quoi sert-elle ?
La carte Vitale permet de transmettre vos feuilles de soins à l'Assurance maladie, et donc d'être remboursé plus vite. Si vous ne l'avez pas encore, le professionnel de santé peut vous remettre une feuille de soins papier, à envoyer à votre caisse.
La mutuelle, elle, rembourse tout ou partie de ce que l'Assurance maladie ne prend pas en charge. Avec le tiers payant, vous n'avancez pas tout ou partie des frais.
Et en attendant d'être couvert ?
Pendant les premiers mois, notamment pendant le délai de 3 mois si vous n'avez pas d'activité, vous n'êtes pas couvert par l'Assurance maladie française. Prévoyez :
- une assurance santé privée couvrant votre arrivée ;
- ou, si vous êtes européen, votre carte européenne d'assurance maladie, selon votre situation.
Attention : ne pas s'affilier alors qu'on y est obligé est sanctionné par la loi. Faites la démarche dès que vous remplissez les conditions.
Nos conseils
- Faites la demande dès que possible : si vous travaillez, dès votre embauche ; sinon, préparez votre dossier pour le dépôt à la fin des 3 mois.
- Gardez une copie de tout : titre de séjour, justificatif de domicile, contrat de travail.
- Ouvrez un compte bancaire tôt : un RIB est nécessaire pour vos remboursements.
- Prenez une assurance pour la période d'attente : une hospitalisation non couverte peut coûter très cher.
Questions fréquentes
Quand peut-on avoir la sécurité sociale en arrivant en France ?
Si vous travaillez, dès que votre demande est acceptée. Sans activité professionnelle, après 3 mois de résidence stable et régulière en France, sauf exceptions (réfugiés, par exemple).
Comment obtenir une carte Vitale quand on est étranger ?
Après votre affiliation et l'obtention de votre numéro de sécurité sociale définitif : créez votre compte ameli, puis demandez votre carte Vitale depuis votre compte.
La sécurité sociale est-elle gratuite pour les étudiants étrangers ?
Oui. L'inscription est gratuite et obligatoire, sur le site de l'Assurance maladie dédié aux étudiants internationaux.
Que faire pendant les 3 mois d'attente ?
Souscrire une assurance santé privée, ou utiliser votre carte européenne d'assurance maladie si vous êtes européen, selon votre situation.
Faut-il un titre de séjour pour avoir la sécurité sociale ?
Oui, si vous n'êtes pas citoyen de l'Union européenne, de l'EEE ou de Suisse : la résidence doit être régulière, avec un titre ou document de séjour valable.
À qui faire la demande ?
À la CPAM de votre lieu de résidence pour le régime général, à la MSA pour le régime agricole, ou à la CSSM à Mayotte.
Sources officielles
Les règles peuvent évoluer. Vérifiez toujours sur les sites officiels :
- Service-public.gouv.fr : Qu'est-ce que la protection universelle maladie (PUMa) ?
- Ameli : Le site de l'Assurance maladie
- Assurance maladie : Étudiants internationaux
- Campus France : Je ne suis pas européen : santé et sécurité sociale
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